Cartagena avanza hacia una transformación histórica en su modelo turístico y de movilidad. A partir del próximo lunes 29 de diciembre, quedará oficialmente prohibida la circulación de carruajes tirados por caballos en el Centro Histórico de la ciudad, tras la llegada del primer lote de coches eléctricos que los reemplazarán de manera definitiva.
La medida fue anunciada por el alcalde Dumek Turbay Paz, quien confirmó que la decisión se adopta como parte de una política de protección animal y modernización urbana. Durante décadas, los tradicionales carruajes hicieron parte del paisaje turístico de la ciudad amurallada, pero en los últimos años han sido objeto de fuertes cuestionamientos por parte de defensores de los derechos de los animales.
De acuerdo con el mandatario, múltiples denuncias evidenciaron que los caballos eran sometidos a extensas jornadas laborales, altas temperaturas y condiciones que les provocaban lesiones, estrés y episodios de agotamiento extremo. “Bajo ninguna circunstancia permitiremos ninguna forma de maltrato animal”, reiteró Turbay en su cuenta de X.
Prohibición total y control a los nuevos vehículos
Mediante decreto, la Alcaldía de Cartagena prohibió “bajo cualquier concepto o finalidad” la circulación de carrozas de tracción animal en el Centro Histórico de la ciudad, que cuenta con cerca de un millón de habitantes y recibe miles de turistas cada año.
En reemplazo de estos vehículos, la administración distrital autorizó la operación de un sistema regulado de coches eléctricos. Inicialmente, circulará un primer lote de estos automotores, con un cupo máximo autorizado de 62 unidades. El alcalde fue enfático en advertir que no se permitirá la operación de carros eléctricos sin permiso oficial. “No habrá espacio para carruajes eléctricos piratas”, aseguró.
Inconformidad del gremio de cocheros
Tras el anuncio, el gremio de cocheros expresó su inconformidad con la medida, señalando que no fueron tenidos en cuenta en el proceso de implementación. Algunos representantes del sector han manifestado preocupación por el impacto económico que tendrá la eliminación de los carruajes tradicionales, pese a que la Alcaldía ha insistido en que el proyecto busca también dignificar y reconvertir este oficio.
Un cambio que marca precedente en Colombia
Aunque en el pasado el Congreso debatió sin éxito proyectos de ley para prohibir los vehículos de tracción animal, Cartagena se convierte en una de las primeras grandes ciudades del país en adoptar una decisión de este alcance. En mayo de 2024, el Legislativo sí aprobó la prohibición de las corridas de toros a partir de 2027, fortaleciendo el debate nacional sobre bienestar animal.
Ya hay coches eléctricos en la ciudad
La transición ya está en marcha. El pasado 11 de noviembre, durante la conmemoración de la Independencia de Cartagena, llegaron los primeros 24 de los 62 coches eléctricos que reemplazarán definitivamente a los carruajes con caballos. Según el alcalde, el resto de los vehículos arribará a mediados de 2026.
“Este es un paso trascendental para Cartagena. Avanzamos hacia una ciudad más moderna, sostenible y humana. Este proyecto refleja un compromiso real con el bienestar animal y con la dignificación de quienes durante años han trabajado en este oficio tan representativo”, concluyó Turbay.